国内旅行の中でも１、２の人気を争う北海道

北海道の観光スポットとして、北海道を旅行する多くの人が訪れる観光スポットのひとつが、旭川市にある旭山動物園です。日本最北の旭山動物園は、ほかの動物園と違い、自然な生態が見られる行動展示が特徴の観光スポットです。北海道ツアーの多くのコースに必ずと言っていいほど組み込まれている旭山動物園は、老若男女が楽しめる動物園です。最近では、日本国内だけではなく海外からも数多くの観光客が訪れています。動物の姿形を見せるのではなく、行動や生活を見せる行動展示が大変人気で、目の前をペンギンやアザラシが泳いで行ったり、目の前にライオンやトラが近づいてくるという、アトラクション性が大変人気です。旭山動物園はいまでこそ、300万人が訪れる大人気観光スポットではあますが、一時は閉館寸前までいった動物園でした。また、旭川市はご当地ラーメンである旭川ラーメンでも大変有名です。ご当地ラーメンである旭川ラーメンは、醤油ラーメンを特徴とし、魚介類と、豚骨・鶏ガラでだしをとったWスープが特徴のラーメンです。また、日本海・太平洋・オホーツク海という三つの海に近いことから新鮮な海産物が多く、寿司店の数が全国的にも多いのが特徴です。旭川市で、毎年2月上旬に行われる旭川冬まつりは、札幌雪まつり同様、人気の高い観光スポットです。旭川冬まつりは、海外からの観光客も多く、毎年約100万人のひとが訪れるそうです。旭川冬まつりの雪像は、市内に駐屯する陸上自衛隊第2師団の諸部隊が中心となって製作しており、その迫力は見る人を多いに感動させます。最近では、あさひかわ雪あかりといった光や紙細工を使い、幻想的な世界を演出も行っており、札幌雪まつりに次ぐ、北海道の観光スポットとして、その知名度を年々高めています。旭山動物園はじめ、ご当地ラーメンである旭川ラーメンや旭川冬まつりにより、旭川市へ旅行に来る人もずいぶんと増え、札幌から富良野、旭川と周り、北海道をぐるりと一周する観光ツアーが、現在は北海道旅行の主流となっています。